两代人的郑和情结
自1936年获得郑和家谱手抄本以来，李世厚家族两代人都与郑和研究结下了不解之缘，凝聚两代人心血的《郑和新传》终于在今年出版。
与郑和研究的不解之缘
明代大航海家郑和七下西洋，在世界航海史上写下了光辉的一页。对于这样一个有着杰出贡献的人，史书上并没有关于他的籍贯和家世的详细记载，就连官方的《明史·郑和传》也只有几句话“郑和，云南人，号称天下三宝太监”。直到清光绪二十年（1894年），在昆明昆阳岱河村才发现了郑和父亲的墓碑，人们才知道郑和是云南昆阳人。他的曾祖父白岩、祖父和父亲都曾到麦加王国（今沙特阿拉伯的麦加和麦地那）朝觐，被尊称为哈吉（阿拉伯语发音，意为朝觐者）。他的父亲娶了一个姓文的女子，育有两个儿子，马文明和马和。 马和侍奉明成祖，关姓，官姓，官职为内务府太监。马哈吉墓碑的发现，让人们对郑和的籍贯和家世有了大致的了解。
1936年，《玉溪县志》编纂过程中，编纂者偶然发现了郑和族谱，并将手抄本交给当时任东陆大学教授的袁嘉谷先生。袁嘉谷先生又将此事交给他的得意门生、时任《云南通志》编纂者的李世厚考证。从此，李世厚与郑和研究结下了不解之缘。
李世厚仔细阅读了长达15页的郑和族谱，其中不仅记载了郑和的家世和后裔（郑和过继了其兄马文明之子为继承人），还记载了郑和出使时的随行官兵、船只、所到之处国，以及永东、宣德两朝皇帝赐给郑和的圣旨。毫无疑问，郑和族谱是继马哈之墓碑之后的又一重要发现。李世厚查阅了大量史料，潜心研究，撰写了《郑和族谱释义》。随后，他又拜访了郑和第十七代孙郑少明、郑少文、郑少卿，并借用了他们收藏的郑和族谱原件。返回昆明后，他把郑和族谱原件拍了下来，还给了郑氏兄弟。
精心保存郑和家谱
1939年秋，日军飞机轰炸昆明。经过猛烈轰炸后，李世厚率家属在撤离途中乘火车经滇越铁路前往达尔村。由于当时车厢十分拥挤，李世厚下火车时发现装有郑和族谱底片和资料的行李箱不见了，他伤心了好久。幸好回到昆明后，他在一本书里发现了一套印在晒图上的郑和族谱。此后几十年，他一直视这套郑和族谱为珍宝。 文革十年浩劫中，李世厚恐言而无信，交出大量书籍字画，却把有关郑和研究的手稿、数十本《郑和世系考释》以及抄录的郑和族谱用油纸包起来藏在煤堆里，一起度过了艰难的岁月。
1982年，郑和第十八代孙郑云良几经周折，找到在云南省文史馆、云南省政府参事室任职的李世厚，告诉他郑家原有的族谱已不见踪影，无人知晓其下落。郑云良奉其父郑少明之命，向李世厚索取《郑和族谱注疏》一本，并请李世厚为其编纂新的郑和族谱。
李世厚所藏郑和世系谱抄本，是现存郑和世系谱的唯一抄本。
1983年，李世厚召集了云南、江苏南京等地20多位郑和后裔，故事成了一个传奇。李世厚感慨万千，写下一首54行长诗赠予云南、南京的郑和后裔：“我到郑公故里来，还是个少年。当郑公后裔来看望我时，我已经是七十多岁了……”
毕生的努力凝结成一部新作品
也正是在1983年，年逾古稀、满头银须的李世厚开始了新的工作，决定写一本关于他一生研究郑和的书——《郑和新传》。老人曾到南京、北京等地实地考察、查阅资料，每天5点起床，晚上11点后睡觉，想抓紧时间，在1985年为纪念郑和下西洋580周年献上一份珍贵的礼物。
李世厚研究郑和近50年，在书中，50年的心血化作一行行流畅的文字，再现了郑和船队远航海外的历史场景，展示了西方各国的风光风情，歌颂了郑和28年七下西洋的丰功伟绩。
李世厚先生写字十分认真，初稿写好后，就让在云南交通技校任教的二儿子李昌启抄写，修改后，在复写纸上工整地抄了四份。
1985年，凝聚了李世厚毕生心血的《郑和新传》26万字的书稿终于完成，著名史学家周谷城还特意为它题写了书名。然而，由于过度劳累，李世厚在书稿尚未出版时就因心肌梗塞去世了。
李昌启说，作为儿女，他们最大的遗憾就是没有在父亲忙着写书的时候劝他休息一下。老人在写《郑和新传》的同时，还校对、注释了1936年收集的郑和族谱原件。写这两本书，他真的累坏了。
父子俩先后推介《新传》
李昌启有三个兄弟，都已退休。三兄弟都意识到，出版父亲生前完成的手稿是自己义不容辞的责任，也是对老人最好的纪念。他们先后联系了好几家出版社，但都因出版费用过高而未能如愿。
1991年，《郑和新传》有了出版的契机。为了配合1992年欧洲和拉丁美洲哥伦布发现美洲500周年的活动，一位外国书商联系到外文出版社，希望出版外文版的郑和传记。外文出版社编辑徐秀玉四处打听，得知李世厚写了《郑和新传》，便联系李昌祺兄弟，沟通想法。七八封信之后，一本《郑和新传》寄到了外文出版社。
好事多磨，《新郑和传》译本完成后，外国书商推翻了原先的协议，《新郑和传》出版被搁置。
郑和下西洋600周年给《郑和新传》带来了新的出版契机。2004年，李昌启、李昌灿开始整理《郑和新传》。原稿中有大量繁体字和异体字，两兄弟查字典、查资料，逐一纠正。对于一些前后矛盾的表述，他们通过查阅史料统一起来。2005年1月，他们得知云南晨光出版社准备出版一批纪念郑和下西洋的书籍，便抱着试试看的心情，把整理好的《郑和新传》寄给了晨光出版社。第二天，晨光出版社明确告诉他们：“只要你们不提出过高的经济要求，我们决定出版《郑和新传》。李昌启当即表示：“只要书能出版，一分钱版税我们不要。”
经协商，李世厚生前撰写的《郑和新传》和《郑和世系原件影印本注》由云南晨光出版社同时出版。
李长岐、李长灿对校稿十分认真，校样出来后，两兄弟先读一遍，然后交替读一部分，最后再读一遍。通过整理父亲的遗稿，他们与郑和的关系更加亲近，对郑和产生了一种如父亲般难以割舍的感情。（王家凯）
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